После этого юная Светлана решила посвятить себя актёрской карьере, поступив в Кишинёвский институт искусств имени Г. Музическу. Её педагогом была Надежда Аронецкая, которая пригласила Светлану после окончания вуза в тираспольский театр. Там она прослужила несколько лет, после чего отправилась в Санкт-Петербург, где окончила Российский государственный институт сценических искусств.
На долгие годы за Светланой закрепилось звание главной цыганки СССР. Работа в разноплановых картинах показала истинный потенциал артистки. Она снялась в фильмах «Благочестивая Марта» (1980), «Поезд до Бруклина» (1994), сериалах «Леди бомж» (2001), «Бедная Настя» (2003), «Люба, дети и завод» (2005–2006) и многих других.